Elogios e críticas: instrumentos de cura x armas de morte

Se você observar com cuidado, a nossa relação com os elogios e críticas não é muito confortável. Numa cultura de competição como a nossa elogiar tem tantos sentidos e implicações que seu uso se complica. Nós temos práticas sociais com sessões públicas de elogios para determinadas pessoas, por exemplo, uma festa de aniversário, uma homenagem a um grande personagem de realizações importantes, medalhas de honra ao mérito para aqueles que conseguem determinados propósitos, sessões de diplomação elogiam o sucesso dos estudantes, etc.

Nós temos o uso de elogios em todo tipo de relacionamento: onde as pessoas estão íntimas e no mesmo nível; em um relacionamento formal e em hierarquia; onde elas cooperam e onde elas competem. O inegável é que o elogio nos atinge profundamente, seja quando é conosco ou quando é próximo a nós.

Se o elogio é algo forte e marcante nos nossos relacionamentos e cultura, o desprezo terá também suas marcas e valores. O bullying é uma prova disso. As práticas, estéticas e atitudes que recebem elogios são as aprovadas pelos grupos de nossa convivência e o nosso lidar com a aprovação merece uma atenção especial. A aprovação dos grupos vai ser na direção de influenciar o que buscamos e nem tudo o que é aprovado por eles merece ser buscado. É necessário uma postura de firmeza muitas vezes para se contrapor a essas exigências, como bem sabia Paulo: “Porventura, procuro eu, agora, o favor dos homens ou o de Deus? Ou procuro agradar a homens? Se agradasse ainda a homens, não seria servo de Cristo.” (Gálatas 1:10).

É fundamental saber lidar com a aprovação e a desaprovação e é disto que nos aproximamos hoje.

O que é realmente o elogio?

A palavra elogio é de origem latina, vem de ‘elogium’ e remete às inscrições tumulares, as frases elogiosas que as pessoas usam para lembrarem-se de seus queridos saudosos (os epitáfios) ou a uma anotação, observação escrita e também à vontade, decisão, decreto de quando se faz uma homenagem. É o inverso de desprezo. Não consta na Bíblia essa palavra, mas a Palavra de Deus usa louvor para expressar o mesmo sentido de elogio.

A palavra grega com o sentido de elogio que é usada nessa frase a seguir é ‘ephaneos’: “Porém judeu é aquele que o é interiormente, e circuncisão, a que é do coração, no espírito, não segundo a letra, e cujo louvor não procede dos homens, mas de Deus.” (Romanos 2:29). Poderíamos substituir por elogio sem prejuízo. Essa palavra significa em sua raiz recomendar algo, ressaltar, colocar acima, celebrar alguém ou alguma coisa por elevá-la. Seria o mesmo sentido de fazer uma homenagem, enaltecer os méritos, demonstrar gratidão e apoio, proteção e bênção da nossa palavra latina ‘elogium’.

A última vez que ouviu um elogio

Você tem encontrado muito elogios por onde anda? Eu não costumo ouvir muitos. E eu confesso que também não costumava fazê-los como prática até que o Senhor me restaurou de muitas coisas na vida. Eu vivi praticamente sem elogios a vida toda. Meus pais não tinham essa prática, sofria ‘bullying’ na escola até os 15 anos, sempre ouvi palavras muito duras de todos à volta. Elogio foi um luxo que não tive. E isso teve seu efeito sobre mim e creio que muitos adolescentes e crianças serão afetados pelos mecanismos devoradores que a competição do sistema escolar impõe.  

Observe os efeitos do bullying nas escolas dos EUA, por exemplo. Um estudante desprezado volta-se contra a escola e usa uma metralhadora para  devolver todo o mal recebido. O inverso de louvor é censura, crítica, injúria, menosprezo e desprezo. A inexistência de um ambiente de valorização das preciosas individualidades de cada um gerará distorções perigosas e duradouras.

O verdadeiro elogio

Num contexto em que não é comum elogiar e ser elogiado, o elogio se torna algo desejado, caro e motivo de inveja. Num contexto onde a crítica seja constante, esse valor aumenta mais. Nós carregamos o nosso contexto de valores quando saímos de casa pela manhã e vamos para a escola, para o trabalho ou para qualquer lugar. A relação com o elogio e o reconhecimento começa na família, em casa.

O elogio sincero fortalece, mostra confiança, reconhece o esforço, o talento e a importância do outro e da sua contribuição. Deus fez elogiou Jó duas vezes. Uma, quando Ele falou de Jó a Satanás: “E disse o SENHOR a Satanás: Observaste tu a meu servo Jó? Porque ninguém há na terra semelhante a ele, homem íntegro e reto, temente a Deus, e que se desvia do mal.” (Jó  1:8). Então, Satanás colocou-se como Adversário de Jó e aproveitou-se do fato dele não ter (como nós temos Jesus) um advogado diante de Deus (Jó 9:33) e o acusou falsamente para prejudicá-lo. Mas, Deus tornou a elogiá-lo e reconhecer a sua conduta: “E disse o SENHOR a Satanás: Observaste o meu servo Jó? Porque ninguém há na terra semelhante a ele, homem íntegro e reto, temente a Deus e que se desvia do mal, e que ainda retém a sua sinceridade, havendo-me tu incitado contra ele, para o consumir sem causa.” (Jó 2:3)

Os olhos do Senhor estão sobre os que querem agradar a Ele acima de tudo, os que buscam a sua vontade como prioridade: “Eis que os olhos do SENHOR estão sobre os que o temem, sobre os que esperam na sua misericórdia,” (Salmo 33:18). E Deus se levantou a favor de Jó, contra todos os que desvalorizavam e desprezavam sua fé. Contra os que o acusavam:

7 Sucedeu que, acabando o SENHOR de falar a Jó aquelas palavras, o SENHOR disse a Elifaz, o temanita: A minha ira se acendeu contra ti, e contra os teus dois amigos, porque não falastes de mim o que era reto, como o meu servo Jó. 8  Tomai, pois, sete bezerros e sete carneiros, e ide ao meu servo Jó, e oferecei holocaustos por vós, e o meu servo Jó orará por vós; porque deveras a ele aceitarei, para que eu não vos trate conforme a vossa loucura; porque vós não falastes de mim o que era reto como o meu servo Jó. (Jó 42:8)

Deus vê o seu esforço, a sua dedicação, vê e elogia. Ele se levantará de seu Santo templo para livrá-lo dos que o afligem e perseguem sem causa. Ele vai mostrar sua glória na sua vida se ela está em linha com a vontade dEle, a despeito de qualquer coisa, situação ou pessoa. Deus reconhece o seu esforço. Ele lhe elevará. Não importa se seus pais não o fizerem ou não o fizeram. Não importa se seus amigos o abandonaram e o acusam ou se você se sente só, perseguido e rejeitado. O Senhor virá até você e o recompensará pelo que está em seu coração e pelas obras das suas mãos. Ele é Justo e Fiel.

  

De quem desejamos o elogio

Todo filho tem uma necessidade enorme de ser elogiado e aprovado pelos seus pais. Os funcionários também tornam-se bem mais alegres, seguros e produtivos ao trabalharem com um líder que os incentiva. Mas, acontece que para muitos líderes na família ou nas instituições como o elogio tem essa característica de elevar, consideram que elogiar é enfraquecer-se diante do elogiado. Como se colocasse os elogiados acima de si mesmo. Ora, essa compreensão é em si mesma errada porque ninguém pode promover outra pessoa acima do seu próprio cargo ou posição.

Ainda é a competição por status que está causando o seu dano. O elogio não enfraquece quem o dá, mas fortalece quem o recebe. Pelo contrário, quando elogiamos, mostramos confiança no potencial de alguém, aceitação e reconhecemos o esforço através do elogio. Criamos um vínculo de cuidado e de orientação, que deixa o outro seguro sob a guia da liderança e permite que aumente a sua contribuição.

Elogio e correção

O elogio permite a correção e o ajuste de resultados porque estabelece uma relação de apoio, ao invés da relação de abatimento. A competição exclui o elogio, mas a liderança inteligente e segura se beneficia dele. A cultura do elogio é parte de uma visão positiva sobre a vida e as pessoas. O perfeccionismo é um predador que abate e consome os esforços das pessoas, fere os que estão ligados afetivamente e  gera prejuízos que podem durar uma vida inteira.

Pense um minuto: qual é o evangelho que salva? É o que diz que Jesus perdoou os seus erros e limitações, pôs-se no seu lugar na cruz e te levantou na ressurreição ao seu lado, para lhe fortalecer e levantar quantas vezes você caísse. Se Deus for um perseguidor dos seus erros você está perdido, porque Ele é perfeito e sabe todas as coisas. Você não tem chance, porque mesmo quando nós tentamos ao máximo fazer tudo perfeito, alguma coisa não sai perfeita. A imperfeição é a nossa natureza. Deus aceita isso, aceite você também.

Tornando-se um fortalecedor

Assim, olhe em volta e veja que tipo de atitude você quer levantar e ampliar e a elogie, ressalte. Jesus olhou para Pedro depois que ele o traiu e disse a ele por três vezes seguidas: Você me ama? [...] Apascenta as minhas ovelhas (João 21:15-17). Ele levantou Pedro para si mesmo. Pedro se achava indigno e Jesus garantiu que acreditava no que ele podia ser em Deus. A promoção é um elogio efetivado. Jesus viu a disposição e o arrependimento de Pedro e não seus resultados.

É preciso olhos de fé e de amor para elogiar com sinceridade. É preciso ver o que há de melhor para trazê-lo para fora. Muitas vezes, nós perdemos o que há de melhor nas pessoas porque não fortalecemos o seu esforço medindo-o como se fosse nosso. Para mim, não é esforço nenhum não fumar e não beber. Eu não suporto cheiro de cigarro, me faz tossir sem parar. Não gosto do sabor e nem do efeito de bebida alcoólica. Eu não posso medir o esforço que é passar um dia sem cigarro para um fumante ou sem bebida alcoólica para um dependente químico. Mas, se eu aprendi alguma coisa sobre compaixão, posso saber como é difícil e posso elogiar o esforço, posso consolar nas derrotas e confiar para as próximas tentativas junto com as pessoas. 

É preciso lembrar que nós teremos as nossas dificuldades em outras áreas e seremos julgados com a mesma medida com que medirmos os outros nas suas dificuldades: “Porque o juízo será sem misericórdia sobre aquele que não fez misericórdia; e a misericórdia triunfa do juízo.” (Tiago 2:13). Se você ama e quer ser um instrumento do amor, o elogio é uma arma da misericórdia, uma prova da graça e um instrumento do amor. Não podemos proclamar um evangelho da graça sem valorizar qualquer esforço em prol do bem e da verdade, sem fortalecer as mãos fracas. 

Não foi para cruzar os braços e criticar, nos mostrando superiores que Jesus nos enviou, mas Ele nos enviou como diz Isaías:

3  Fortalecei as mãos fracas, e firmai os joelhos trementes. 4  Dizei aos turbados de coração: Sede fortes, não temais; eis que o vosso Deus virá com vingança, com recompensa de Deus; ele virá, e vos salvará.

5  Então os olhos dos cegos serão abertos, e os ouvidos dos surdos se abrirão. 6  Então os coxos saltarão como cervos, e a língua dos mudos cantará; porque águas arrebentarão no deserto e ribeiros no ermo. 7  E a terra seca se tornará em lagos, e a terra sedenta em mananciais de águas; e nas habitações em que jaziam os chacais haverá erva com canas e juncos. 8  E ali haverá uma estrada, um caminho, que se chamará o caminho santo; o imundo não passará por ele, mas será para aqueles; os caminhantes, até mesmo os loucos, não errarão.

9  Ali não haverá leão, nem animal feroz subirá a ele, nem se achará nele; porém só os remidos andarão por ele. 10  E os resgatados do SENHOR voltarão; e virão a Sião com júbilo, e alegria eterna haverá sobre as suas cabeças; gozo e alegria alcançarão, e deles fugirá a tristeza e o gemido. (Isaías 35:3-10)

Fortaleça o bem e o mal será vencido (Romanos 12:21).

O perfeccionismo é indício da derrota iminente

O perfeccionismo é a pior mentira que uma pessoa imperfeita pode contar. Uma prisão onde você mesmo se torna o prisioneiro e o carrasco torturador. Da mesma forma como o elogio fortalece, a crítica mordaz abate. Abate a qualquer um a quem ela seja dirigida. É uma arma de morte contra a alma. A crítica persecutória do perfeccionismo gera insegurança, pessimismo e auto-rejeição; enquanto o elogio gera segurança, ousadia e auto-estima.

O perfeccionismo despreza os imperfeitos e todos são imperfeitos. Perfeccionismo, na realidade, é orgulho disfarçado e, como tal, destrutivo. Isso é terrível no lugar onde deveríamos cultuar e ter como cultura a graça de Deus, a igreja. A igreja nasceu e deve viver sob a graça de Deus. O perfeccionismo mata a igreja porque cria a ilusão de que servir ao Senhor com excelência é só para superstars. Isso é indício da ruína: "A soberba precede a ruína, e a altivez do espírito precede a queda." (Provérbios  16:18).

O nosso melhor é suficiente

Jesus nunca disse que o nosso melhor individual não era suficiente, sempre foi e sempre será. O nosso melhor é o nosso melhor e não o padrão de melhor de outra pessoa. Jesus elogiou a oferta da viúva pobre, duas moedinhas, porque era o que ela tinha. Excelência não tem nada a ver com perfeccionismo. Nós somos perfeitos em amor e o amor aceita o melhor de cada pessoa na sua intenção e esforço de dar seu melhor.

Paulo disse aos coríntios que procurassem todos os dons, mas o amor era o mais excelente:

12:31  Portanto, procurai com zelo os melhores dons; e eu vos mostrarei um caminho mais excelente.

13:1  Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, e não tivesse amor, seria como o metal que soa ou como o sino que tine. 13:2  E ainda que tivesse o dom de profecia, e conhecesse todos os mistérios e toda a ciência, e ainda que tivesse toda a fé, de maneira tal que transportasse os montes, e não tivesse amor, nada seria. 13:3  E ainda que distribuísse toda a minha fortuna para sustento dos pobres, e ainda que entregasse o meu corpo para ser queimado, e não tivesse amor, nada disso me aproveitaria. (1 Coríntios 12:31; 13:1-3)

Meu Deus, tenho que te pedir perdão por todas as vezes que eu priorizei o resultado estético ou funcional ao invés da prática do amor e a oferta de amor das pessoas... Crítica gera medo, incapacidade, impaciência, competição e orgulho para os que conseguem ser elogiados. Além de rejeição e inferioridade dos que não conseguem atingir o padrão proposto.

Crítica é diferente de correção

Poucos permanecem tentando se são constantemente criticados. A crítica é diferente da correção. A correção recebe o que tem como precioso e procura melhorar com amor; a crítica despreza o que recebe pelo menor motivo e é absolutamente improdutiva. Gostaria de mostrar a você um versículo de Eclesiastes na versão amplificada: “Aquele que observa o vento [e espera até que todas as condições sejam favoráveis] não semeará e aquele que considera [da mesma forma as nuvens] não colherá” (Eclesiastes 11:4).

Os não profissionais são bem-vindos com o seu melhor. Não quero uma congregação de expectadores passivos. Quero um ajuntamento de semeadores, cada um com a sua bendita quantidade de sementes diferentes. Teremos tarefas simples para que cada um possa contribuir e estar próximo compartilhando, pois para isso fomos chamados. Você não precisa ser perfeito para Deus lhe usar e lhe abençoar. Pessoas normais fazendo coisas simples fazem muitas coisas. Por exemplo, o McDonalds é uma rede mundial de franquias baseada nisso. Não requer nenhum gênio ou virtuose, somente pessoas (geralmente estudantes de 2o. grau), que fazem o seu melhor. Vamos entregar nossas moedinhas juntas e teremos uma grande fortuna no reino de Deus.

Você pode viver sem elogios das pessoas

Bom, eu sou a prova viva disso. Mas, passei um bom tempo da minha vida lutando para superar a necessidade de ser reconhecida até que a encontrei na justiça e no amor de Deus. Muitas coisas eu fiz para manter uma imagem, outras para construir uma imagem, competi, machuquei e fui machucada até encontrar equilíbrio no amor do Senhor. Deus teve misericórdia de mim e só olhou para o meu coração e seu desejo de servi-Lo.

Quero lhe dizer que não espere receber elogios dos homens. Esse tesouro é algo para se dar e não para se desejar receber. Quando você busca o elogio das pessoas pode se tornar hipócrita até na sua adoração, como Jesus disse:

Guardai-vos de fazer a vossa esmola diante dos homens, para serdes vistos por eles; aliás, não tereis galardão junto de vosso Pai, que está nos céus. (Mateus 6:1)

E, quando orares, não sejas como os hipócritas; pois se comprazem em orar em pé nas sinagogas, e às esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo que já receberam o seu galardão. (Mateus 6:5)

E fazem todas as obras a fim de serem vistos pelos homens; pois trazem largos filactérios, e alargam as franjas das suas vestes, (Mateus 23:5)

Quem gosta de ser elogiado cai rapidamente no laço dos manipuladores. Por isso, fiz questão de frisar que devemos a todos um elogio sincero como fruto de um olhar de amor, de alguém que torce pelo bem do outro. Por exemplo, eu tenho um vizinho que não é evangélico. Eu fiquei com pena dele porque só o via com um cigarro na mão e uma latinha de cerveja na outra. Comecei a orar por ele.

Depois de um tempo, percebi que ele diminuiu muito o consumo da bebida e do cigarro. Eu o ouvi dizendo que estava tentando largar. Quando o encontrei no estacionamento, disse: “Querido, você está conseguindo vencer o cigarro! Que bênção! Deus lhe fortaleça.” Ele ficou muito feliz. E tenho certeza que isso o fortaleceu no caminho da saúde. Esse foi um elogio sincero de alguém que estava torcendo por ele e seu sucesso. 

O elogio pode ser uma armadilha

Se eu houvesse elogiado para conseguir alguma vantagem já não seria abençoado. Pois no medo de desagradar os que nos elogiam, podemos ficar presos e muitas pessoas se aproveitam dos que precisam de estar em evidência para manipulá-los: “O receio do homem armará laços, mas o que confia no SENHOR será posto em alto retiro.” (Provérbios 29:5). E por isso, Salomão orava assim:

7 Duas coisas te pedi; não mas negues, antes que morra: 8  afasta de mim a vaidade e a palavra mentirosa; não me dês nem a pobreza nem a riqueza; mantém-me do pão da minha porção acostumada; 9  para que, porventura, de farto te não negue e diga: Quem é o SENHOR? Ou que, empobrecendo, venha a furtar e lance mão do nome de Deus. (Provérbios 30:7-9)

Se alguém elogiá-lo não lhe está tornando maior do que é, mas está reconhecendo a glória de Deus em você. Nada do que você faça de bom pode fazer sem a graça do Senhor, então, compartilhe a glória com Deus e seja grato por poder ter o privilégio de manifestar a natureza dEle. Não deixe a vaidade enganá-lo atribuindo a si mesmo qualidades valorizadas ou desvalorizadas. Toda a honra e toda a glória é do Senhor. E toda desonra que você sofrer por algo que Deus lhe deu, Ele tomará para si. Lembre-se que Jesus parou Paulo e disse: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” (Atos 9:4), enquanto Paulo perseguia a igreja.

Portanto, queridos, perdoem quem não lhes elogiou, quem foi injusto nos elogios e atribuiu o que você fez a outro ou a si mesmo. Elogio ou reconhecimento só é garantido de Deus e é o único que vale à pena. Comece a assumir que Deus é justo e lhe recompensa e, no momento em que estiver tudo pronto, Ele cumprirá cada uma das promessas para a sua vida para a glória dEle. Não dependa de elogios e nem deixe de reconhecer o esforço e as qualidades dos outros. Mas, se alegre com os poucos que receber e devolva-os a Deus.

Olhe com graça e veja o melhor nos que lhe cercam, expresse isso através do elogio sincero. Torça pelo melhor dos que estão à sua volta e cresça com eles, levantando-os e reconhecendo-os. A excelência vem da intenção e do esforço e não do resultado. Deus é espírito. Você já viu alguém fazendo algo com afinco e dedicação hoje? Então, reconheça isso e o torne ainda melhor.